Voici venu le moment de terminer le récit de mon escapade en Vallée du Rhône avec la dernière Master Class à laquelle j’ai assisté lors du Salon Découvertes en Vallée du Rhône : celle dédiée à l’appellation Vacqueyras et à ses vins bio.
Vous vous demandez peut-être pourquoi Inter Rhône a souhaité mettre l’accent sur le bio lors de cette Master Class. Tout simplement parce qu’au sein des AOC rhodaniennes, Vacqueyras tient le haut du pavé en matière de viticulture biologique.
Vacqueyras, la force du biologique
Les chiffres 2011 communiqués par Inter Rhône lors de la Master Class parlent d’eux-mêmes.
Si l’appellation Vacqueyras (AOC Cru depuis 1990) ne représente que 2% des surfaces totales de la Vallée du Rhône, elle pèse plus de 4.6% des surfaces certifiées AB ou en conversion avec 110 ha certifiés AB et 160 ha en conversion (soit 270 ha sur les 1400 ha que compte au total l’appellation).
De la même façon, sur les 285 entreprises certifiées bio, en biodynamie ou en conversion des AOC de la Vallée du Rhône, Vacqueyras compte 35 entreprises (31 entreprises de production et 4 maisons de négoce) soit 12.2%. Sachant que l’appellation compte au total 83 caves particulières, 5 coopératives et 32 maisons de négoce.
Enfin, si elle ne représente que 14% des surfaces des 16 AOC Crus de la Vallée du Rhône (Châteauneuf-du-Pape et Château-Grillet n’étant pas inclus dans l’étude d’Inter Rhône), elle pèse 23.2% des surfaces des AOC Crus en bio ou en conversion.
Et la dégustation?
La Master Class m’a donné l’occasion de déguster pas moins de 12 vins, mais je me contenterai ici de vous parler de ceux que j’ai le plus appréciés.
NB : Ceux que ça intéresse pourront retrouver la liste complète des vins dégustés à la fin de ce billet.
Il faut savoir que sur l’appellation au global (donc bio + conventionnel), les rouges se taillent la part du lion avec 95% des volumes produits contre 3% pour les blancs et 2% pour les rosés.
Assez logiquement, les rouges étaient en supériorité numérique lors de la Master Class.
Coup de coeur avéré pour le domaine Montirius
La dégustation a d’abord confirmé mon coup de cœur du week-end pour les vins du domaine Montirius.
Montirius, c’est un domaine de 58 ha sur les appellations AOC Vacqueyras, Gigondas et Côtes du Rhône qui fut le 1er vignoble certifié en biodynamie sur les appellations Vacqueyras et Gigondas (certification Ecocert et Biodyvin depuis 1999). C’est aussi un domaine familial depuis 5 générations, où se sont installés Christine et Eric Saurel depuis 1986.
Pour la petite anecdote, le nom du domaine est une contraction des prénoms de leurs enfants : MON (Manon) – TI (Justine) – RIUS (Marius), enfants qui sont également très actifs sur le domaine, notamment Justine, leur fille aînée, en cours d’installation jeune agricultrice sur Montirius. Pour en savoir plus sur la démarche d’Eric et Christine vis-à-vis de la biodynamie je vous invite à aller sur leur site (www.montirius.com) mais aussi à aller regarder leur interview vidéo sur le site de VE2F (Vin Equitable de France) en cliquant ICI.
Pour en revenir à la dégustation, lors du Vinocamp, comme beaucoup des participants, j’avais d’emblée été séduite par le Vacqueyras blanc, Montirius « Minéral » 2006, que nous avaient présenté Christine et Justine Saurel. J’avais notamment apprécié sa finesse et sa fraîcheur. Pendant la Master Class j’ai eu l’occasion de regoûter ce vin, cette fois-ci dans le millésime 2008. Ses notes florales et son étonnante fraîcheur, alliée à une finale minérale et un brin saline, m’ont une fois de plus convaincue (même si au final, je crois que j’ai préféré le 2006).
Ce vin est réalisé à partir de Grenache blanc (25% – âge des vignes = 66 ans), de Roussanne (25% – âge des vignes = 20 ans) et de Bourboulenc (50% – âge des vignes = 20 ans) ; les vignes reposant sur des sols de garrigues et des sous-sols de sables et de grés jaunes de l’Helvétien. Comme le Bourboulenc est un cépage à maturité tardive, il est ramassé plus tard que les 2 autres, généralement fin octobre. Au moment de la vinification (en cuve inox), le vin de Grenache-Roussanne est assemblé au vin de Bourboulenc. L’élevage se fait ensuite en bouteille sombre pendant 1 an.
Autre vin dégusté lors du Vinocamp et de la Master Class : un Vacqueyras rouge, Montirius « Le Clos » 2007. Un vin dont j’ai là encore beaucoup aimé la finesse et l’élégance, même si j’ai trouvé le nez moins engageant lors de la Master Class. En bouche, les arômes de fruits plutôt rouges se mêlent à des notes d’épices, les tanins sont présents mais restent soyeux et le vin est doté d’une belle longueur.
Le nom de la cuvée provient du fait que la parcelle de 8,5 ha de vignes, située au début du Plateau des Garrigues, est un lieu clos, entouré de bois de chênes centenaires.
Sur ce vin, on est sur un assemblage de Grenache (50% – âge des vignes = 24 ans) et de Syrah (50% – âge des vignes = 24 ans). Le terroir sur lequel repose ces vignes est exceptionnel : en surface, on a affaire à un sol de garrigues, mais le sous-sol est composé de marnes argileuses bleues et de sable et grés de l’Helvétien contenant la plus complexe des argiles, la Montmorillonite. Après éraflage et vinification traditionnelle, le vin est élevé pendant 18 mois en cuve béton puis en bouteille.
2ème coup de cœur : le domaine Le Sang des Cailloux
La Master Class a également été l’occasion de confirmer un autre gros coup de coeur du week-end pour un domaine également en biodynamie, le domaine Le Sang des Cailloux.
Le Sang des Cailloux, c’est un domaine de 17 ha sur l’appellation Vacqueyras.
Il fut créé en 1975 au moment de la séparation des 2 frères Ricard. L’actuel propriétaire, Serge Férigoule, a d’abord intégré le domaine en tant qu’ouvrier agricole en 1979, avant de devenir associé en 1982 puis l’unique propriétaire en 1990. C’est suite à l’arrivée de son fils Frédéri sur le domaine qu’il a décidé de travailler en bio et en biodynamie. Le domaine est ainsi en certification biodynamie depuis 2008 et les vendanges sont certifiées Ecocert depuis 2010. Pour en savoir plus sur le domaine, n’hésitez pas à visiter le site internet : www.sangdescailloux.com.
Pour en revenir à la dégustation, au Vinocamp comme lors de la Master Class, je n’ai malheureusement pu déguster qu’un seul vin, un Vacqueyras rouge, Le Sang des Cailloux « Floureto » 2010, qui est la principale cuvée du domaine.
Pour la petite anecdote, selon les années, cette cuvée traditionnelle se nomme soit « Floureto » soit « Azalaïs » soit « Doucinello » et derrière ces 3 noms se cachent les prénoms des 3 filles de Serge Férigoule.
Un seul vin disais-je, mais quel joli vin! De la richesse et de la complexité aromatiques alliées à des tanins tout en douceur pour cet assemblage de Grenache (70%), de Syrah (20%), de Mourvèdre (7%) et de Cinsault (3%).
Autres découvertes
Parmi les autre vins dégustés, j’ai aussi particulièrement apprécié la cuvée « Lao Muse » 2009 (rouge) du domaine Le Clos de Caveau (en culture biologique depuis 1989).
Voilà, j’en ai fini avec cette Master Class Vacqueyras mais aussi avec le récit de mon escapade en Vallée du Rhône.
J’espère que ces quelques billets vous ont plu et vous auront donné envie de découvrir certains de ces domaines/vins par vous-mêmes. Moi en tout cas, je sais que je reviendrai!
NB : Pour ceux que ça intéresse, voici comme promis la liste des autres vins dégustés pendant la Master Class (en plus des 4 vins cités précédemment):
En blanc :
Cuvée « Mélodine » – 2011 – Domaine de Montvac
En rosé :
Vacqueyras – 2011 – Domaine La Ligière
En rouge :
Cuvée « Les Restanques de Cabassole » – 2010 – Domaine Roucas Toumba
Cuvée « Fruit Sauvage » – 2010 – Domaine Le Clos de Caveau
Cuvée « Arabesque » – 2010 – Domaine de Montvac
Vacqueyras – 2010 – Domaine de l’Espigouette
Vacqueyras – 2011 – Domaine La Ligière
Cuvée « Tradition » – 2011 – Domaine de Fontavin