Les Philippines concentrent sur plus de 7 000 îles certaines des plus belles plages, des eaux les plus transparentes et des paysages les plus spectaculaires d’Asie du Sud-Est. Cet archipel tropical, divisé en trois grandes régions (Luzon au nord, Visayas au centre, Mindanao au sud), offre une diversité naturelle et culturelle rare. Voici ce que vous y trouverez :
- Des lagons cristallins bordés de falaises karstiques
- Des récifs coralliens parmi les mieux préservés du monde
- Des volcans, forêts tropicales et cascades spectaculaires
- Une gastronomie locale marquée par les produits de la mer
- Une population réputée pour sa chaleur et son hospitalité
Avant de poser vos valises, voyons ensemble quelles îles privilégier et comment organiser votre séjour.
Présentation des Philippines et de leur archipel
L’archipel philippin s’étend sur environ 300 000 km² en mer des Philippines. Il regroupe plus de 7 641 îles officiellement recensées, dont seulement 2 000 environ sont habitées.
Le pays appartient à la zone tropicale. Les températures oscillent entre 24 et 34 °C selon la saison. La meilleure période pour voyager se situe entre novembre et mai, durant la saison sèche.
Manila (Luzon) reste la principale porte d’entrée internationale. Cebu City constitue le deuxième hub aérien. À partir de ces deux villes, vous accédez facilement à la majorité des îles via vols intérieurs ou ferries.
Pourquoi choisir les Philippines pour un voyage insulaire ?
Les Philippines séduisent chaque année des millions de voyageurs pour des raisons très concrètes. En 2023, le pays a accueilli plus de 5,4 millions de touristes internationaux selon le Département du Tourisme philippin (DOT).
Plusieurs atouts distinguent cette destination :
- Un rapport qualité-prix compétitif : le peso philippin (PHP) favorise les budgets européens (1 EUR ≈ 62 PHP en 2024)
- Une grande accessibilité : des vols Paris-Manila dès 600 EUR aller-retour en moyenne
- Une diversité d’expériences : plages, plongée, surf, randonnée, culture locale
- Un tourisme encore préservé sur certaines îles moins fréquentées
Le vin est peu présent localement, mais les vins importés sont disponibles dans les restaurants des hébergements de standing. La bière San Miguel reste la boisson emblématique à partager en terrasse face à la mer.
Palawan, le joyau naturel à ne pas manquer
Palawan est régulièrement classée parmi les plus belles îles du monde par Condé Nast Traveler et Travel + Leisure. L’île s’étend sur environ 450 km du nord au sud.
Trois destinations y sont incontournables :
- El Nido : excursions en banka (bateau local) vers la Small Lagoon et la Big Lagoon, plage de Nacpan
- Coron : plongée sur des épaves japonaises de la Seconde Guerre mondiale, lac Kayangan à 40 m de profondeur
- Puerto Princesa : la rivière souterraine classée UNESCO depuis 1999, navigable sur 8,2 km
Un island hopping depuis El Nido coûte entre 15 et 25 EUR par personne. Les hébergements vont de 20 EUR la nuit en guesthouse à 250 EUR dans un resort de luxe.
Boracay, l’île parfaite pour plages et fêtes
Boracay possède l’une des plages les plus célèbres d’Asie : White Beach, 4 km de sable blanc d’une finesse exceptionnelle. L’île a été fermée 6 mois en 2018 pour réhabilitation environnementale avant de rouvrir en octobre 2018.
Bulabog Beach, de l’autre côté de l’île, est classée parmi les 10 meilleurs spots de kitesurf en Asie. Les vents soufflent entre 20 et 35 nœuds d’octobre à avril.
La vie nocturne y est intense avec de nombreux bars en bord de plage. Les budgets à prévoir :
| Type d’hébergement | Prix moyen par nuit |
|---|---|
| Pension / guesthouse | 20 à 40 EUR |
| Hôtel intermédiaire | 60 à 120 EUR |
| Resort de luxe | 150 à 400 EUR |
Siargao, le paradis des surfeurs et de la nature sauvage
Siargao est la capitale philippine du surf. La vague Cloud 9, célèbre pour ses tubes puissants, accueille chaque septembre le Siargao International Surfing Cup.
L’île convient aussi aux voyageurs qui ne surfent pas. La Sugba Lagoon, accessible en 45 minutes de bateau, offre un décor naturel préservé. Le parc naturel de Sohoton Cove se visite de nuit pour découvrir les lucioles et les eaux bioluminescentes.
Trois petites îles se visitent facilement en une journée :
- Naked Island : banc de sable immaculé et désert
- Daku Island : cocotiers, cabanes en bois, cuisine locale
- Guyam Island : eaux peu profondes, idéales pour les enfants
Bohol, entre aventure et faune unique
Bohol abrite deux des sites naturels les plus photographiés des Philippines. Les Chocolate Hills forment un paysage de plus de 1 200 collines coniques qui prennent une teinte marron chocolat en saison sèche.
Le sanctuaire des tarsiers de Corella protège l’un des plus petits primates du monde. Le tarsier de Philippines, espèce menacée, mesure entre 8 et 16 cm.
L’île voisine de Panglao est réputée pour ses spots de plongée avec une visibilité atteignant 20 à 25 m. La rivière Loboc se remonte en bateau avec déjeuner à bord pour environ 10 EUR par personne.
Cebu, entre histoire, cascades et plongée
Cebu City est la deuxième ville du pays. L’île concentre un mélange rare de patrimoine historique, de nature spectaculaire et d’activités aquatiques.
Les cascades de Kawasan, à Badian, sont le point de départ d’une descente de canyoning sur 3 niveaux. Moalboal est connue pour ses immenses bancs de sardines observables en snorkeling à seulement 3 m de profondeur.
L’île de Malapascua (30 minutes de bateau depuis Cebu nord) est l’un des rares endroits au monde où plonger régulièrement avec le requin-renard (Alopias pelagicus).
La gastronomie cébuane vaut le détour. Le lechon de Cebu, porc rôti entier à la broche, est reconnu comme l’un des meilleurs d’Asie.
Camiguin, l’île volcanique tranquille
Camiguin est une petite île de 238 km² comptant 7 volcans. Elle reste peu fréquentée par le tourisme de masse, ce qui en fait une destination authentique.
White Island, banc de sable blanc qui disparaît partiellement à marée haute, se rejoint en 10 minutes de banca depuis Mambajao. Les sources chaudes volcaniques permettent de se baigner dans des eaux à 38-40 °C.
L’hébergement y est simple et accessible, entre 15 et 50 EUR la nuit. Camiguin convient particulièrement aux voyageurs en quête de calme et de nature.
Siquijor, l’île mystérieuse et paisible
Siquijor est connue dans tout l’archipel pour ses traditions de guérisseurs et ses légendes. Cette réputation mystique attire des voyageurs en quête d’une atmosphère singulière.
Les cascades de Cambugahay forment des piscines naturelles turquoise accessibles en tyrolienne depuis les rochers. La plage de Salagdoong propose des falaises de 5 et 8 m pour sauter dans l’eau.
L’île se parcourt facilement à scooter (location environ 7 EUR/jour). Elle est idéale pour un séjour de 2 à 3 nuits en complément de Bohol ou Cebu.
Conseils pratiques pour bien organiser votre séjour dans les îles
Voici quelques règles essentielles pour un voyage réussi aux Philippines :
- Limitez le nombre d’îles : 1 à 3 îles maximum pour un séjour de 2 à 3 semaines
- Souscrivez une assurance voyage couvrant les sports nautiques et les évacuations médicales
- Anticipez les transferts : les ferries entre îles peuvent être annulés par mauvais temps
- Prévoyez du cash : les distributeurs sont rares sur les petites îles
| Moyen de transport | Coût moyen | Durée |
|---|---|---|
| Vol intérieur Manila-El Nido | 40 à 90 EUR | 1h30 |
| Ferry Cebu-Bohol | 5 à 10 EUR | 2h |
| Banka inter-îles | 10 à 25 EUR | 30 min à 2h |
| Scooter en location | 6 à 10 EUR/jour | Variable |
Quelle île choisir selon vos envies et durée de séjour ?
Chaque île répond à un profil de voyageur différent. Voici un guide synthétique pour orienter votre choix :
| Profil | Île recommandée | Durée idéale |
|---|---|---|
| Nature et paysages exceptionnels | Palawan (El Nido, Coron) | 5 à 7 jours |
| Plage, fête, sports nautiques | Boracay | 3 à 5 jours |
| Surf et authenticité | Siargao | 5 à 7 jours |
| Famille, faune, aventure | Bohol + Panglao | 4 à 5 jours |
| Plongée et culture | Cebu | 4 à 6 jours |
| Calme et volcans | Camiguin | 2 à 3 jours |
| Mystère et détente | Siquijor | 2 à 3 jours |
À retenir
- Les Philippines comptent plus de 7 600 îles ; concentrez-vous sur 1 à 3 destinations maximum
- Palawan reste la référence absolue pour les paysages naturels
- Siargao et Siquijor offrent les expériences les plus authentiques et préservées
- La meilleure saison se situe entre novembre et mai (saison sèche)
- Prévoyez un budget de 50 à 100 EUR/jour pour un séjour confortable, activités incluses